第一百七十八章 西域沙洲
东海渔村的事了结后，周宁踏上了返回兰若寺的路。
他沿着海岸线走了两天，然后折向西边，穿过一片丘陵地带，进入了中原腹地。
时值初夏，田野里庄稼茂盛，绿油油的一片，微风吹过，掀起层层碧浪。
农夫们在田间劳作，孩子们在田埂上追逐打闹，一派祥和安宁的景象。
周宁看着这一切，心中涌起一股满足感。
这就是他一直都想要守护的东西。
平凡而珍贵的人间烟火。
走了三天，他来到一座名为“青禾镇”的小镇。
镇子不大，只有几十户人家，但地处交通要道，往来商旅不绝。
周宁在镇上找了一家客栈住下，打算休整一晚再继续赶路。
客栈的掌柜是个四十来岁的中年人，姓刘，面容憨厚，说话和气。
周宁要了一间房，又要了一壶茶，在角落坐下。
刚喝了一口茶，客栈的门被推开了。
一个身穿白色道袍的年轻女子走了进来。
她面容清秀，眉目如画，手中握着一柄拂尘，颇有几分仙风道骨的模样。
她的身后，跟着一个身材魁梧、皮肤黝黑的中年男子，腰间挂着一柄弯刀，一看就不是中原人士。
“玄静姑娘？”周宁站起身，有些意外。
玄静看到他，也是一怔。
“周公子？你怎么在这里？”
周宁道：“路过。玄静姑娘，你怎么也来这里了？”
玄静领着那个中年男子，走到周宁对面坐下，叹了口气道：
“这位是西域来的修士，叫拓跋烈。他所在的城镇被一群妖邪袭击，百姓死伤无数。”
“他千里迢迢来中原求援，找到了清风观。师兄让我陪他去找帮手。”
周宁看向拓跋烈，拱手道：“在下周宁。拓跋兄，西域出了什么事？”
拓跋烈站起身，朝他深深一揖，用生硬的中原话说道：
“周公子，久仰大名。西域的沙漠深处，最近出现了一个魔窟。魔窟中不断涌出妖邪，袭击附近的城镇。”
“我们西域的修士拼死抵抗，但妖邪太多，我们快撑不住了。”
“我听说中原有一位叫周宁的剑仙，道法高深，特来求援。”
周宁问道：“魔窟？是什么样的魔窟？”
拓跋烈语重心长地道：
“是一个巨大的地洞，洞口不断冒出黑色的雾气。雾气中，有无数黑影在蠕动。那些黑影没有固定的形态，有的像人，有的像兽，有的像是一团烟雾。”
“它们攻击性极强，普通修士根本不是对手。我们西域的修士，已经死了好几十个了。”
周宁心头一凛。
黑色的雾气，蠕动的黑影……
这不就是天魔的眷属吗？
难道西域也出现了裂缝？
“拓跋兄，那魔窟出现多久了？”
拓跋烈道：“三个月了。一开始很小，后来越来越大。我们试着封印，但修为不够，根本封不住。”
周宁沉默了片刻，道：“拓跋兄，我跟你去西域看看。”
拓跋烈大喜，又要下拜。
周宁连忙扶住他：“拓跋兄不必客气。斩妖除魔，本就是我辈分内之事。”
玄静道：“周公子，我也跟你一起去。”
周宁想了想，点头道：“好。路上也有个照应。”
三人在客栈住了一晚，次日清晨便离开青禾镇，向西域进发。
从青禾镇到西域，有数千里之遥。
三人日夜兼程，直奔西域。
周宁速度极快，玄静和拓跋烈修为较低，速度慢一些，但也没有掉队。
周宁不时停下来等他们，顺便打坐调息，恢复真元。
五天后，他们终于到达了西域。
西域的风光，与中原截然不同。
这里没有青山绿水，只有一望无际的沙漠。
黄沙漫天，烈日当空，热浪滚滚。
偶尔有几棵胡杨树，孤独地立在沙丘上，枝叶枯黄，仿佛随时会倒下。
空气中弥漫着干燥的气息，吸一口都觉得喉咙发干。
拓跋烈领着他们，来到一座名为“沙洲”的城镇。
镇子不大，只有几百户人家，但城墙高耸，戒备森严。
城墙上，站着几个身穿铠甲的卫士，手中握着长矛，目光警惕地望着远方。
看到拓跋烈，他们纷纷行礼。
“拓跋大人，您回来了！”
拓跋烈点头，领着周宁和玄静走进城中。
城中的景象，比周宁预想的更加萧条。
街道上行人寥寥，店铺大多关门闭户。
空气中弥漫着一股淡淡的腐臭气息，与天魔的气息如出一辙。
百姓们的脸上写满了恐惧和不安，仿佛随时都会有大祸临头。
拓跋烈领着他们来到城中的一座大宅，那是他的住处。
他请周宁和玄静坐下，又让人奉上茶点。
“周公子，魔窟在城北五十里处的沙漠中。我派人去侦察过，魔窟周围有很多黑影，根本无法靠近。我们试过几次，都无功而返。”
周宁道：“拓跋兄，今晚我去看看。”
拓跋烈连忙道：“周公子，你一个人去太危险了，我跟你一起去。”
周宁摇头：“不用。人多反而容易暴露。我一个人，进退更方便。”
玄静道：“周公子，我跟你一起去。我的隐身符可以帮你。”
周宁想了想，点头道：“好。玄静姑娘跟我去。拓跋兄，你留在城中，保护百姓。”
拓跋烈虽然不甘心，但还是点了点头。
夜幕降临。
月亮被厚厚的云层遮住，天地间一片漆黑。
周宁和玄静离开沙洲城，朝北边的沙漠掠去。
两人都贴着隐身符，身影在夜色中几乎不可见。
沙漠中，风沙很大，吹得人睁不开眼。
周宁将真元灌注到双眼，开启灵眼，勉强看清前方的路。
他的神念早已展开，覆盖了方圆数十万丈的范围，警惕地感知着周围的一切。
走了大约一个时辰，前方出现了一个巨大的地洞。
洞口直径约有百丈，黑黝黝的，深不见底。
洞口边缘，不断有黑色的雾气涌出，雾气中夹杂着刺骨的寒意。
雾气中，无数黑影在蠕动，发出低沉的嘶吼。
它们没有固定的形态，有的像人，有的像兽，有的像是一团烟雾，在洞口周围游荡。
“就是这里。”
周宁预备好青锋剑。
他让玄静留在原地，自己悄悄靠近洞口。
黑影们似乎感知到了他的存在，纷纷朝他扑来。
周宁早有准备，直接一剑斩出，干净利索。
紫金色的剑气从剑尖射出，如同一条紫金色的巨龙，直奔黑影群。
剑气所过之处，黑影纷纷惨叫，化作黑色的烟雾消散。
周宁一剑接一剑地斩出，紫金色的剑气在空中交织成一道剑网，将靠近的黑影一一斩杀。
他沿着海岸线走了两天，然后折向西边，穿过一片丘陵地带，进入了中原腹地。
时值初夏，田野里庄稼茂盛，绿油油的一片，微风吹过，掀起层层碧浪。
农夫们在田间劳作，孩子们在田埂上追逐打闹，一派祥和安宁的景象。
周宁看着这一切，心中涌起一股满足感。
这就是他一直都想要守护的东西。
平凡而珍贵的人间烟火。
走了三天，他来到一座名为“青禾镇”的小镇。
镇子不大，只有几十户人家，但地处交通要道，往来商旅不绝。
周宁在镇上找了一家客栈住下，打算休整一晚再继续赶路。
客栈的掌柜是个四十来岁的中年人，姓刘，面容憨厚，说话和气。
周宁要了一间房，又要了一壶茶，在角落坐下。
刚喝了一口茶，客栈的门被推开了。
一个身穿白色道袍的年轻女子走了进来。
她面容清秀，眉目如画，手中握着一柄拂尘，颇有几分仙风道骨的模样。
她的身后，跟着一个身材魁梧、皮肤黝黑的中年男子，腰间挂着一柄弯刀，一看就不是中原人士。
“玄静姑娘？”周宁站起身，有些意外。
玄静看到他，也是一怔。
“周公子？你怎么在这里？”
周宁道：“路过。玄静姑娘，你怎么也来这里了？”
玄静领着那个中年男子，走到周宁对面坐下，叹了口气道：
“这位是西域来的修士，叫拓跋烈。他所在的城镇被一群妖邪袭击，百姓死伤无数。”
“他千里迢迢来中原求援，找到了清风观。师兄让我陪他去找帮手。”
周宁看向拓跋烈，拱手道：“在下周宁。拓跋兄，西域出了什么事？”
拓跋烈站起身，朝他深深一揖，用生硬的中原话说道：
“周公子，久仰大名。西域的沙漠深处，最近出现了一个魔窟。魔窟中不断涌出妖邪，袭击附近的城镇。”
“我们西域的修士拼死抵抗，但妖邪太多，我们快撑不住了。”
“我听说中原有一位叫周宁的剑仙，道法高深，特来求援。”
周宁问道：“魔窟？是什么样的魔窟？”
拓跋烈语重心长地道：
“是一个巨大的地洞，洞口不断冒出黑色的雾气。雾气中，有无数黑影在蠕动。那些黑影没有固定的形态，有的像人，有的像兽，有的像是一团烟雾。”
“它们攻击性极强，普通修士根本不是对手。我们西域的修士，已经死了好几十个了。”
周宁心头一凛。
黑色的雾气，蠕动的黑影……
这不就是天魔的眷属吗？
难道西域也出现了裂缝？
“拓跋兄，那魔窟出现多久了？”
拓跋烈道：“三个月了。一开始很小，后来越来越大。我们试着封印，但修为不够，根本封不住。”
周宁沉默了片刻，道：“拓跋兄，我跟你去西域看看。”
拓跋烈大喜，又要下拜。
周宁连忙扶住他：“拓跋兄不必客气。斩妖除魔，本就是我辈分内之事。”
玄静道：“周公子，我也跟你一起去。”
周宁想了想，点头道：“好。路上也有个照应。”
三人在客栈住了一晚，次日清晨便离开青禾镇，向西域进发。
从青禾镇到西域，有数千里之遥。
三人日夜兼程，直奔西域。
周宁速度极快，玄静和拓跋烈修为较低，速度慢一些，但也没有掉队。
周宁不时停下来等他们，顺便打坐调息，恢复真元。
五天后，他们终于到达了西域。
西域的风光，与中原截然不同。
这里没有青山绿水，只有一望无际的沙漠。
黄沙漫天，烈日当空，热浪滚滚。
偶尔有几棵胡杨树，孤独地立在沙丘上，枝叶枯黄，仿佛随时会倒下。
空气中弥漫着干燥的气息，吸一口都觉得喉咙发干。
拓跋烈领着他们，来到一座名为“沙洲”的城镇。
镇子不大，只有几百户人家，但城墙高耸，戒备森严。
城墙上，站着几个身穿铠甲的卫士，手中握着长矛，目光警惕地望着远方。
看到拓跋烈，他们纷纷行礼。
“拓跋大人，您回来了！”
拓跋烈点头，领着周宁和玄静走进城中。
城中的景象，比周宁预想的更加萧条。
街道上行人寥寥，店铺大多关门闭户。
空气中弥漫着一股淡淡的腐臭气息，与天魔的气息如出一辙。
百姓们的脸上写满了恐惧和不安，仿佛随时都会有大祸临头。
拓跋烈领着他们来到城中的一座大宅，那是他的住处。
他请周宁和玄静坐下，又让人奉上茶点。
“周公子，魔窟在城北五十里处的沙漠中。我派人去侦察过，魔窟周围有很多黑影，根本无法靠近。我们试过几次，都无功而返。”
周宁道：“拓跋兄，今晚我去看看。”
拓跋烈连忙道：“周公子，你一个人去太危险了，我跟你一起去。”
周宁摇头：“不用。人多反而容易暴露。我一个人，进退更方便。”
玄静道：“周公子，我跟你一起去。我的隐身符可以帮你。”
周宁想了想，点头道：“好。玄静姑娘跟我去。拓跋兄，你留在城中，保护百姓。”
拓跋烈虽然不甘心，但还是点了点头。
夜幕降临。
月亮被厚厚的云层遮住，天地间一片漆黑。
周宁和玄静离开沙洲城，朝北边的沙漠掠去。
两人都贴着隐身符，身影在夜色中几乎不可见。
沙漠中，风沙很大，吹得人睁不开眼。
周宁将真元灌注到双眼，开启灵眼，勉强看清前方的路。
他的神念早已展开，覆盖了方圆数十万丈的范围，警惕地感知着周围的一切。
走了大约一个时辰，前方出现了一个巨大的地洞。
洞口直径约有百丈，黑黝黝的，深不见底。
洞口边缘，不断有黑色的雾气涌出，雾气中夹杂着刺骨的寒意。
雾气中，无数黑影在蠕动，发出低沉的嘶吼。
它们没有固定的形态，有的像人，有的像兽，有的像是一团烟雾，在洞口周围游荡。
“就是这里。”
周宁预备好青锋剑。
他让玄静留在原地，自己悄悄靠近洞口。
黑影们似乎感知到了他的存在，纷纷朝他扑来。
周宁早有准备，直接一剑斩出，干净利索。
紫金色的剑气从剑尖射出，如同一条紫金色的巨龙，直奔黑影群。
剑气所过之处，黑影纷纷惨叫，化作黑色的烟雾消散。
周宁一剑接一剑地斩出，紫金色的剑气在空中交织成一道剑网，将靠近的黑影一一斩杀。