第三回 拜山
我在黑风山转悠了四天，把附近三个小门派摸了个遍。
第一个黑山门，名字朴素，门面也是——两块劈开的山石往哪一杵，中间横根歪歪扭扭的木头，非要说是山门。一个穿短褐的弟子蹲在门口，拿把秃得只剩半截的扫帚随意在青石板上刮两下，扫帚杆子在石板上跳得噼里啪啦响。那名弟子抬头看见我，有扫帚杆子往里指了指：“拜山的？去里面找管事。”“谢师兄。”我礼貌答谢。“哎，小兄弟，我可不是这里的人，我就是一杂役，别叫错了。”杂役生怕被别人认错，说完赶忙清扫落叶。
管事是个四十来岁的汉子，络腮胡，左眼上有一道不起眼的旧疤，坐在一张三条腿桌前翘着二郎腿，悠哉磕着瓜子。我自报家门——煅体五重，学过医，识药。管事把瓜子皮啐在地上，随意打量了我几眼，貌似我并不稀有。“我们这最开始半年不给月俸，每月一天回家探亲时间，获取的玄石需要缴纳一半给门派，能接受吗？”管事懒洋洋地给我解释了山门规矩。不管是穿越前还是穿越后我都接受不了。管事见我犹豫不决，从桌下将垫桌的那本边角卷成咸菜状的旧册子取出来，拍了拍灰尘，装模做样翻了几下，合上说道：“煅体五重招满了，再多也养不起，你去别家问问吧。”
换一家就换一家，雀玄帮的门面比黑山门强上不少，至少有扇正经大门，门边上的字一看就是找得专业人员雕刻，恢宏大气，不过金漆掉得只剩壁画沟壑里的残渣。门口站着个迎客少年，十三四岁，半新情色短褐，脸上一直挂着笑意。老远就招呼我，一口一个师兄，带我到客厅，又是上茶又是让座。我茶杯还没端起来，身着紫色粗布的管事掀开帘子进来，见到我更加热情，坐下来先夸我有眼光，说雀玄帮这两年势头猛，帮主前两年突破筑灵，帮门正是高速发展之际，需要我这种人材加入做大做强，这些话我越听越熟悉。见我有些心动，管事话锋一转，想要加入雀玄帮，需要先交一笔入帮费，美其名曰原始帮派积累，到时候帮派做大，远远不止十玄石的回报，交满六个月就是正式兄弟了。
给我气笑了，我把茶杯搁在桌上，“付费打工还要付六个月！？”
管事脸上的笑容淡上几分，那杯茶被他轻轻推到一边，语气还算客气。“小兄弟，雀玄帮现在算是黑风山第一山门，多少人想来啊，这玄石不是交钱打工，主要是为了减少人员流动，你也知道现在正是发展时期，任务比平时更多，机会也更多，帮派内部有评选，你表现优异到时候成为副帮主，不是要多少玄石有多少。”还在给我画饼，话里话外意思不养闲人，每月考核。我没有接话，起身抱拳告辞。管事没有理我，冲着门口漫不经心来了一句：“你不来有的是人来。”
从雀玄帮出来，已经是第三天下午，日头偏西。我沿着山路往回走，心里算了笔账：黑山门不收人，准确说是招苦力；雀玄帮还要倒贴，哪是拜山，这和逛市集有什么区别。边走边想不是什么好习惯，我一不注意就踩进荆棘丛中，将裤腿从带刺从的灌木路拽出来，顺着山道更深处走，来都来了，看看最后一个山门。
我一大早出发，伥虎山位置太偏了，山路越走越窄，最后直接没路了。我手脚并用地翻过一片碎石坡，远远看见一座光秃秃的山头，山腰稀稀拉拉搭了几间木屋，近中午才赶到，走进一看，根本没有什么山门，两米高的青石板斜戳在土坡上，歪歪扭扭凿着“伥虎山”三个字。字像是利器现划得，凿痕非常新，笔划里的石粉还没被风吹干净。
石板旁蹲着个老头，胡子稀稀拉拉，抽着呛人的旱烟。我刚要开口，老头用烟杆往身后一指，“要债的排队。”山腰上零零散散分布几人，最先出现山羊胡老头，约莫五十岁，正揪着破布衣衫管事衣领大骂，“这个月的伙食费怎么还不结！”唾沫星子喷了管事一脸。管事是个干瘦汉子，身上布衣补丁摞补丁，被骂得脸色发紫，还得赔笑“老哥哥再宽限十日，十日后一定结算。”老者身后还站着两个年轻人，二十五六岁，面孔像是一个模子刻出来的——孪生兄弟。两人抱胸立在一旁，面无报请盯着管事。
见山羊胡老者将管事放下，抽烟老头招呼我跟上。原来抽烟老头要的是山门名的刻字费，管事依旧是“老哥哥再宽限十日，十日后一定结。”我觉得来错地方了，默默退到一边，准备离开。那对兄弟中有人注意到我的动作，走过来：“小兄弟也是来收债的？放手去要，我两兄弟一定帮你镇场子。”
“不是。”我实话实说，“本来是想拜山的。”
兄弟俩对视一眼，同时被我逗乐，笑得前仰后合。先开口的年轻人笑完，指着山腰那几间歪歪斜斜的木屋，“这伥虎山越月钱发不出来，弟子都跑的差不多了，我们老爷子每月都来，”又指了指山羊胡老者。“管事自己都在肯野菜忽忽，拜山你是来错地方了。”末了拍了拍我肩膀，给我指了个更远的方向——翻过黑风山的万毒门，万毒门这种超级势力每年都在招人，说不定运气好能够混个砂丁。
“砂丁！那不是挖矿的吗？”我小声咕哝一句，但一想到师父掉出的那块“秦”字玉佩，我把刚想吐出来的脏话嚼碎咽了回去。清溪观为什么灭门或许能从那里找到线索。我看着山腰摇摇欲坠的木屋，耳边回荡着山羊胡老者的骂骂咧咧的声音，心里已盘算好去万毒门的路。
赶到万毒门山下已经是五天后了，一路上所见基本都是农田和药土，还有一些毒虫养殖小作坊，山下是一座小有规模的标准小镇，客栈中满是各地来拜山的煅体伪修，还有一些本地药农，我挤在八人通铺的大屋里，隔壁汉字呼噜打得像拉风箱。一夜无眠，开始幻想万毒门的样子。
翌日天未亮，楼下的动静将我吵醒，推开窗，清晨薄雾里人头攒动——背着药篓的药农、抗扁担的挑夫、牵骡子的商贩，全沿着同一条山道向上涌。几个身穿万毒门服饰的年轻弟子站在街口小广场上维持秩序，腰间挂着可有蟾蜍纹的铁牌，后来我才知道，铁牌是万毒门杂役弟子身份凭证。
脑子可以骗人，肚子不会，我在客栈楼下买了碗素面，面摊老板是个六十来岁的干瘦老头，缺了颗门牙，说话漏风但很健谈，逢人便搭话，感觉就是是条狗路过都得聊上两句，没人的时候就哼着听不懂的山谣乐滋滋整理厨具。他将面条端给我后坐在一旁打开话匣子，“小兄弟也是来做帮工的？”
“帮工？不，我是来当外门弟子的。”我放下筷子，有些不解。
“哈哈，一看就知道你是新来的，你看那几个布衣弟子，他们是杂役弟子。”摊主指了指维持秩序的万毒门弟子。“万毒门，铁牌弟子地位最低，是杂役，金牌最高，属于核心弟子，老头我在这几十年也只见过两次金牌弟子，可是羡慕坏了。”见我不吱声，摊主继续，“万毒门不直接招外门弟子，成为杂役弟子才有机会被选为外门弟子，杂役弟子就得从帮工中选，万毒门一年招一次帮工，时间为两月，这些人都是去选帮工的。”摊主指了指上山的人群。
“多谢指教。”我付了面钱，谢过，起身离开。摊主用抹布擦了擦桌子，朝街口努努嘴，“万毒门好就好在什么人都招，煮饭的、扫地的、搬运的、种田的。喏，看见那个没有？”他用汤勺柄朝街角指了指，一个三十来岁的煅体伪修正蹲在墙根下啃着粗饼，背上背一卷破旧铺盖，饼屑掉在衣襟上连忙被抓起塞进嘴里，手中有一块被摩挲得发亮的铁牌。
“去年就见过他。”摊主往锅里添了勺水，压低声音：“听说是煅体四重，一直没有炼血成功，今年再选不上，恐怕待不下去了。”
我看着那中年人把最后一口饼干塞进嘴里，扛起铺盖跟着人流继续往上走，我拿起包袱跟上去。摊主在我背后喊了句：“小兄弟，要是选上了，下山来吃面，我给你加个蛋。”回头应了声好。那张缺牙笑脸算是我在这个世界收到的第二份善意。
万毒门本宗的山门在半山腰，我跟着人群走了大半日，沿途全是往上走的煅体伪修——背着铺盖的少年被其父亲撵着走，其父边走边念叨“你要是进了制药坊，后半生无忧，老子以后也能轻松些，也不枉培养你这么些年，再说万毒门不比在外面与那些妖兽打生打死最后被吃掉好？”“爹，我觉得当猎人才是我们的归途。”“我看你是欠收拾了；扛农具的农夫低头赶路，扁担两头沉甸甸的货在肩上一颤一颤，“你说，今年种药的考核会不会比去年还难？”旁边一个农夫面露难色，低声询问；还有一个十六七岁的少年蹲在路边喘气，包袱搁在脚边，抬头看着远处层层殿宇楼阁发呆。
“走了多久？”我主动上前搭话，“一整天了。”少年擦了擦头上的汗珠。我伸手将少年拉起，两人顺着山路并排缓行，少年洗髓没有成功，会使锄头，想上药田喷碰运气。少年知道我会配药后，非常羡慕，在他的老家，没几个同龄人识药，更别说配药了。少年好奇问我为什么会制药，我说是师父教的，黑风山那边有一个道观，现在没了。少年见我有些失落，没有再开口。我和少年边走边听周围七嘴八舌的议论，将这些零零散散的信息在脑子里归档。
万毒门广场站了两三百人，被几个铜牌外门弟子引导排成两队。我随便选了一队，前面没隔几个就是之前墙角那个煅体伪修。我看着空荡的广场，到处都是外门弟子，好奇为什么我们这么多人只能分成长长的两列占据一小块位置。不一会儿，一个身负鳞甲宝铠，通体寒光，气度不凡的神气少年被那群外门弟子众星捧月般迎走，其身后还跟着两名没有任何气息的老者，显然身份不简单。没过多久，一位容貌秀美，绫罗绸缎，气质出尘的少女同样是被万毒门一群外门弟子簇拥迎走，还得不停地给这位“小公主”讲笑话。
无声的笑突兀地挂在我的脸上，在哪都一样。我将听到的信息整理出来：万毒门帮工有三类，其中制药最难，有三关，分别为辨药、配药、测毒；其次是种药，考核有两关：翻地、培植；最简单的考核为平工：砂丁（挖矿）、帚工（扫地）、庖头（做饭）。结合我的优势来看，种药其实最稳妥，但我注意到一个细节：负责种药考核的那些外门弟子，腰间的铜牌是蟾蜍纹，制药那边的外门弟子清一色蜈蚣纹。在来的途中也有人提到过万毒门有五毒分属五个派系，负责自己的专属领域，现在看起来确实是这样，蟾蜍管种药，蜈蚣管制药。
我又观察了半炷香，种药那边淘汰的人，全被请出，有的嚷嚷着再给一次机会，直接被扔出去；倒是制药这边淘汰的，有几个还在跟登记弟子软磨硬泡，想去种药那边再试一次——最后居然真的有一个成功了，被允许重新排队种药考核。
“限时副本，不同支线，难度不同，容错率也不一样。”这个念头冒出来的时候我差点笑出声，这些都是什么跟什么。但脑子里那根弦已经绷紧，目前制药确实比种药容错率更高，被淘汰还有机会选择，我要去制药。
“我选制药。”负责登记的弟子被我的话控了两息，“我家是医馆，我懂制药。”我赶紧补充，生怕惹得他不高兴及那个我也丢出去。这弟子倒也没有问难，毕竟我们去哪他们有没有好处。
制药的考核在广场侧面的一堆药材中进行，桌上摆满草药，有人直接抓起往嘴里塞，被拖出去，只有惨叫传过来。我被随机分在一桌，想来题目应该是一样的——配制一种毒药和其解药。主要考核对药材药效的理解和应用，原主跟随师父学了十几年药，这些常见药材都认得，师父说过制药是一个纠偏的过程，讲究剂量平衡。但当我把黑蛇牙捣碎时，脑子里跳出的是另外一句——“任何毒素的解药，本质上都是另一种剂量更为精确的毒素。”
高中的时候，我可是抄了好几十遍，自然记得。我把黑蛇牙捣碎，多加了半分炎星花，架在小炉上烘干。月芽草混合风灵须制解药，剂量比原主记忆里的方子稍重一点，药效更稳。此时的我还不知道，制出这些药散时，我已经算是一品丹师了。
检查成品的外门弟子姓孟，周围都称他为孟师兄。我抬头看向他，正欲解释，可是应该怎么解释呢？反应条件？化学？
孟师兄并没理睬我的反应，“基本药理，配药表现合格。”他把我的考核表单独抽出来放在录取那一栏，旁边几个制药帮工凑过来，小声嘀咕说我这位置稳了。我擦了擦脸上的汗滴，没有说话。
正当我满心期待录用结果公布时，一个身着蓝衫，挂着蜘蛛铜牌的外门弟子走进制药台，那人手里拿着一张薄薄的名册，看起来并不是什么考核表——纸业边缘夹着一小片金箔，他走到孟师兄旁边，说了几句，声音很小，附近几人竖着耳朵只听到了后半截：“……内门张师兄的远房侄子，今年……，也在制药……”
孟师兄低着头，翻考核表的手指停在半空，停了好一会，将我的考核表从录取栏中取出来，放在备选栏最上面，又从怀里掏出一个布袋搁在桌上，压低声音：“这里面的玄石，加上考核表上的路费，够你下山再谋个去处。”这一刻，人群的嗡嗡声、帮工们的争抢声将我的心神全部隐藏，我把手放在布袋上，将其拿走，把布袋揣进怀里，平静谢过孟师兄，穿过广场，离开万毒门。
下山的路好漫长，原来是我的心还停在万毒门广场没有跟上，斜阳将我的影子拉得又细又长，被阶梯分成好几段，我在一处溪边停下，蹲下身，看着水里灰头土脸，面色憔悴的倒影。“我怎么这副德行了，我记得我明明不是这样。”我洗了把脸，用力擦拭脸上的秽迹，有些好像擦不掉。从怀里掏出布袋，里面有七枚玄石，看来孟师兄多给了。我在溪边坐了好久，久到太阳完全下山，借着夜色的掩藏我才重新起身。
回到镇上，街口面摊已经收了，摊主正蹲在门口刷锅，我俩隔着暮色对视。他看着我手里的包袱，脸上的憔悴，愣了一瞬，搁下刷子，招呼我：“小兄弟，还有最后一碗面，给你热一下，不收钱。”
我低着头，拿筷子的手不自觉地抖着，这碗面比平时吃得多好多，汤也喝不完。漫谈老板关店前给了我一袋干粮，里面有几块饼干和那位墙角的煅体伪修好像，摊主说吃完了再来拿。我谢过摊主，将干粮揣进怀里，朝镇子西边的夜市走去，生活总的继续。
镇子的坊市沿主街铺开，卖旧书的摊位亮着油灯，卖草药的把药材铺在麻布上。我在草药摊前蹲下，问了问大概价格，又站在旧书摊前翻了很久，最后找了个街角位置，把今天拜山路上摘得几株备用草药铺在麻布上，用炭笔在破木板上歪歪扭扭写了两个字——“配药”。
第一个黑山门，名字朴素，门面也是——两块劈开的山石往哪一杵，中间横根歪歪扭扭的木头，非要说是山门。一个穿短褐的弟子蹲在门口，拿把秃得只剩半截的扫帚随意在青石板上刮两下，扫帚杆子在石板上跳得噼里啪啦响。那名弟子抬头看见我，有扫帚杆子往里指了指：“拜山的？去里面找管事。”“谢师兄。”我礼貌答谢。“哎，小兄弟，我可不是这里的人，我就是一杂役，别叫错了。”杂役生怕被别人认错，说完赶忙清扫落叶。
管事是个四十来岁的汉子，络腮胡，左眼上有一道不起眼的旧疤，坐在一张三条腿桌前翘着二郎腿，悠哉磕着瓜子。我自报家门——煅体五重，学过医，识药。管事把瓜子皮啐在地上，随意打量了我几眼，貌似我并不稀有。“我们这最开始半年不给月俸，每月一天回家探亲时间，获取的玄石需要缴纳一半给门派，能接受吗？”管事懒洋洋地给我解释了山门规矩。不管是穿越前还是穿越后我都接受不了。管事见我犹豫不决，从桌下将垫桌的那本边角卷成咸菜状的旧册子取出来，拍了拍灰尘，装模做样翻了几下，合上说道：“煅体五重招满了，再多也养不起，你去别家问问吧。”
换一家就换一家，雀玄帮的门面比黑山门强上不少，至少有扇正经大门，门边上的字一看就是找得专业人员雕刻，恢宏大气，不过金漆掉得只剩壁画沟壑里的残渣。门口站着个迎客少年，十三四岁，半新情色短褐，脸上一直挂着笑意。老远就招呼我，一口一个师兄，带我到客厅，又是上茶又是让座。我茶杯还没端起来，身着紫色粗布的管事掀开帘子进来，见到我更加热情，坐下来先夸我有眼光，说雀玄帮这两年势头猛，帮主前两年突破筑灵，帮门正是高速发展之际，需要我这种人材加入做大做强，这些话我越听越熟悉。见我有些心动，管事话锋一转，想要加入雀玄帮，需要先交一笔入帮费，美其名曰原始帮派积累，到时候帮派做大，远远不止十玄石的回报，交满六个月就是正式兄弟了。
给我气笑了，我把茶杯搁在桌上，“付费打工还要付六个月！？”
管事脸上的笑容淡上几分，那杯茶被他轻轻推到一边，语气还算客气。“小兄弟，雀玄帮现在算是黑风山第一山门，多少人想来啊，这玄石不是交钱打工，主要是为了减少人员流动，你也知道现在正是发展时期，任务比平时更多，机会也更多，帮派内部有评选，你表现优异到时候成为副帮主，不是要多少玄石有多少。”还在给我画饼，话里话外意思不养闲人，每月考核。我没有接话，起身抱拳告辞。管事没有理我，冲着门口漫不经心来了一句：“你不来有的是人来。”
从雀玄帮出来，已经是第三天下午，日头偏西。我沿着山路往回走，心里算了笔账：黑山门不收人，准确说是招苦力；雀玄帮还要倒贴，哪是拜山，这和逛市集有什么区别。边走边想不是什么好习惯，我一不注意就踩进荆棘丛中，将裤腿从带刺从的灌木路拽出来，顺着山道更深处走，来都来了，看看最后一个山门。
我一大早出发，伥虎山位置太偏了，山路越走越窄，最后直接没路了。我手脚并用地翻过一片碎石坡，远远看见一座光秃秃的山头，山腰稀稀拉拉搭了几间木屋，近中午才赶到，走进一看，根本没有什么山门，两米高的青石板斜戳在土坡上，歪歪扭扭凿着“伥虎山”三个字。字像是利器现划得，凿痕非常新，笔划里的石粉还没被风吹干净。
石板旁蹲着个老头，胡子稀稀拉拉，抽着呛人的旱烟。我刚要开口，老头用烟杆往身后一指，“要债的排队。”山腰上零零散散分布几人，最先出现山羊胡老头，约莫五十岁，正揪着破布衣衫管事衣领大骂，“这个月的伙食费怎么还不结！”唾沫星子喷了管事一脸。管事是个干瘦汉子，身上布衣补丁摞补丁，被骂得脸色发紫，还得赔笑“老哥哥再宽限十日，十日后一定结算。”老者身后还站着两个年轻人，二十五六岁，面孔像是一个模子刻出来的——孪生兄弟。两人抱胸立在一旁，面无报请盯着管事。
见山羊胡老者将管事放下，抽烟老头招呼我跟上。原来抽烟老头要的是山门名的刻字费，管事依旧是“老哥哥再宽限十日，十日后一定结。”我觉得来错地方了，默默退到一边，准备离开。那对兄弟中有人注意到我的动作，走过来：“小兄弟也是来收债的？放手去要，我两兄弟一定帮你镇场子。”
“不是。”我实话实说，“本来是想拜山的。”
兄弟俩对视一眼，同时被我逗乐，笑得前仰后合。先开口的年轻人笑完，指着山腰那几间歪歪斜斜的木屋，“这伥虎山越月钱发不出来，弟子都跑的差不多了，我们老爷子每月都来，”又指了指山羊胡老者。“管事自己都在肯野菜忽忽，拜山你是来错地方了。”末了拍了拍我肩膀，给我指了个更远的方向——翻过黑风山的万毒门，万毒门这种超级势力每年都在招人，说不定运气好能够混个砂丁。
“砂丁！那不是挖矿的吗？”我小声咕哝一句，但一想到师父掉出的那块“秦”字玉佩，我把刚想吐出来的脏话嚼碎咽了回去。清溪观为什么灭门或许能从那里找到线索。我看着山腰摇摇欲坠的木屋，耳边回荡着山羊胡老者的骂骂咧咧的声音，心里已盘算好去万毒门的路。
赶到万毒门山下已经是五天后了，一路上所见基本都是农田和药土，还有一些毒虫养殖小作坊，山下是一座小有规模的标准小镇，客栈中满是各地来拜山的煅体伪修，还有一些本地药农，我挤在八人通铺的大屋里，隔壁汉字呼噜打得像拉风箱。一夜无眠，开始幻想万毒门的样子。
翌日天未亮，楼下的动静将我吵醒，推开窗，清晨薄雾里人头攒动——背着药篓的药农、抗扁担的挑夫、牵骡子的商贩，全沿着同一条山道向上涌。几个身穿万毒门服饰的年轻弟子站在街口小广场上维持秩序，腰间挂着可有蟾蜍纹的铁牌，后来我才知道，铁牌是万毒门杂役弟子身份凭证。
脑子可以骗人，肚子不会，我在客栈楼下买了碗素面，面摊老板是个六十来岁的干瘦老头，缺了颗门牙，说话漏风但很健谈，逢人便搭话，感觉就是是条狗路过都得聊上两句，没人的时候就哼着听不懂的山谣乐滋滋整理厨具。他将面条端给我后坐在一旁打开话匣子，“小兄弟也是来做帮工的？”
“帮工？不，我是来当外门弟子的。”我放下筷子，有些不解。
“哈哈，一看就知道你是新来的，你看那几个布衣弟子，他们是杂役弟子。”摊主指了指维持秩序的万毒门弟子。“万毒门，铁牌弟子地位最低，是杂役，金牌最高，属于核心弟子，老头我在这几十年也只见过两次金牌弟子，可是羡慕坏了。”见我不吱声，摊主继续，“万毒门不直接招外门弟子，成为杂役弟子才有机会被选为外门弟子，杂役弟子就得从帮工中选，万毒门一年招一次帮工，时间为两月，这些人都是去选帮工的。”摊主指了指上山的人群。
“多谢指教。”我付了面钱，谢过，起身离开。摊主用抹布擦了擦桌子，朝街口努努嘴，“万毒门好就好在什么人都招，煮饭的、扫地的、搬运的、种田的。喏，看见那个没有？”他用汤勺柄朝街角指了指，一个三十来岁的煅体伪修正蹲在墙根下啃着粗饼，背上背一卷破旧铺盖，饼屑掉在衣襟上连忙被抓起塞进嘴里，手中有一块被摩挲得发亮的铁牌。
“去年就见过他。”摊主往锅里添了勺水，压低声音：“听说是煅体四重，一直没有炼血成功，今年再选不上，恐怕待不下去了。”
我看着那中年人把最后一口饼干塞进嘴里，扛起铺盖跟着人流继续往上走，我拿起包袱跟上去。摊主在我背后喊了句：“小兄弟，要是选上了，下山来吃面，我给你加个蛋。”回头应了声好。那张缺牙笑脸算是我在这个世界收到的第二份善意。
万毒门本宗的山门在半山腰，我跟着人群走了大半日，沿途全是往上走的煅体伪修——背着铺盖的少年被其父亲撵着走，其父边走边念叨“你要是进了制药坊，后半生无忧，老子以后也能轻松些，也不枉培养你这么些年，再说万毒门不比在外面与那些妖兽打生打死最后被吃掉好？”“爹，我觉得当猎人才是我们的归途。”“我看你是欠收拾了；扛农具的农夫低头赶路，扁担两头沉甸甸的货在肩上一颤一颤，“你说，今年种药的考核会不会比去年还难？”旁边一个农夫面露难色，低声询问；还有一个十六七岁的少年蹲在路边喘气，包袱搁在脚边，抬头看着远处层层殿宇楼阁发呆。
“走了多久？”我主动上前搭话，“一整天了。”少年擦了擦头上的汗珠。我伸手将少年拉起，两人顺着山路并排缓行，少年洗髓没有成功，会使锄头，想上药田喷碰运气。少年知道我会配药后，非常羡慕，在他的老家，没几个同龄人识药，更别说配药了。少年好奇问我为什么会制药，我说是师父教的，黑风山那边有一个道观，现在没了。少年见我有些失落，没有再开口。我和少年边走边听周围七嘴八舌的议论，将这些零零散散的信息在脑子里归档。
万毒门广场站了两三百人，被几个铜牌外门弟子引导排成两队。我随便选了一队，前面没隔几个就是之前墙角那个煅体伪修。我看着空荡的广场，到处都是外门弟子，好奇为什么我们这么多人只能分成长长的两列占据一小块位置。不一会儿，一个身负鳞甲宝铠，通体寒光，气度不凡的神气少年被那群外门弟子众星捧月般迎走，其身后还跟着两名没有任何气息的老者，显然身份不简单。没过多久，一位容貌秀美，绫罗绸缎，气质出尘的少女同样是被万毒门一群外门弟子簇拥迎走，还得不停地给这位“小公主”讲笑话。
无声的笑突兀地挂在我的脸上，在哪都一样。我将听到的信息整理出来：万毒门帮工有三类，其中制药最难，有三关，分别为辨药、配药、测毒；其次是种药，考核有两关：翻地、培植；最简单的考核为平工：砂丁（挖矿）、帚工（扫地）、庖头（做饭）。结合我的优势来看，种药其实最稳妥，但我注意到一个细节：负责种药考核的那些外门弟子，腰间的铜牌是蟾蜍纹，制药那边的外门弟子清一色蜈蚣纹。在来的途中也有人提到过万毒门有五毒分属五个派系，负责自己的专属领域，现在看起来确实是这样，蟾蜍管种药，蜈蚣管制药。
我又观察了半炷香，种药那边淘汰的人，全被请出，有的嚷嚷着再给一次机会，直接被扔出去；倒是制药这边淘汰的，有几个还在跟登记弟子软磨硬泡，想去种药那边再试一次——最后居然真的有一个成功了，被允许重新排队种药考核。
“限时副本，不同支线，难度不同，容错率也不一样。”这个念头冒出来的时候我差点笑出声，这些都是什么跟什么。但脑子里那根弦已经绷紧，目前制药确实比种药容错率更高，被淘汰还有机会选择，我要去制药。
“我选制药。”负责登记的弟子被我的话控了两息，“我家是医馆，我懂制药。”我赶紧补充，生怕惹得他不高兴及那个我也丢出去。这弟子倒也没有问难，毕竟我们去哪他们有没有好处。
制药的考核在广场侧面的一堆药材中进行，桌上摆满草药，有人直接抓起往嘴里塞，被拖出去，只有惨叫传过来。我被随机分在一桌，想来题目应该是一样的——配制一种毒药和其解药。主要考核对药材药效的理解和应用，原主跟随师父学了十几年药，这些常见药材都认得，师父说过制药是一个纠偏的过程，讲究剂量平衡。但当我把黑蛇牙捣碎时，脑子里跳出的是另外一句——“任何毒素的解药，本质上都是另一种剂量更为精确的毒素。”
高中的时候，我可是抄了好几十遍，自然记得。我把黑蛇牙捣碎，多加了半分炎星花，架在小炉上烘干。月芽草混合风灵须制解药，剂量比原主记忆里的方子稍重一点，药效更稳。此时的我还不知道，制出这些药散时，我已经算是一品丹师了。
检查成品的外门弟子姓孟，周围都称他为孟师兄。我抬头看向他，正欲解释，可是应该怎么解释呢？反应条件？化学？
孟师兄并没理睬我的反应，“基本药理，配药表现合格。”他把我的考核表单独抽出来放在录取那一栏，旁边几个制药帮工凑过来，小声嘀咕说我这位置稳了。我擦了擦脸上的汗滴，没有说话。
正当我满心期待录用结果公布时，一个身着蓝衫，挂着蜘蛛铜牌的外门弟子走进制药台，那人手里拿着一张薄薄的名册，看起来并不是什么考核表——纸业边缘夹着一小片金箔，他走到孟师兄旁边，说了几句，声音很小，附近几人竖着耳朵只听到了后半截：“……内门张师兄的远房侄子，今年……，也在制药……”
孟师兄低着头，翻考核表的手指停在半空，停了好一会，将我的考核表从录取栏中取出来，放在备选栏最上面，又从怀里掏出一个布袋搁在桌上，压低声音：“这里面的玄石，加上考核表上的路费，够你下山再谋个去处。”这一刻，人群的嗡嗡声、帮工们的争抢声将我的心神全部隐藏，我把手放在布袋上，将其拿走，把布袋揣进怀里，平静谢过孟师兄，穿过广场，离开万毒门。
下山的路好漫长，原来是我的心还停在万毒门广场没有跟上，斜阳将我的影子拉得又细又长，被阶梯分成好几段，我在一处溪边停下，蹲下身，看着水里灰头土脸，面色憔悴的倒影。“我怎么这副德行了，我记得我明明不是这样。”我洗了把脸，用力擦拭脸上的秽迹，有些好像擦不掉。从怀里掏出布袋，里面有七枚玄石，看来孟师兄多给了。我在溪边坐了好久，久到太阳完全下山，借着夜色的掩藏我才重新起身。
回到镇上，街口面摊已经收了，摊主正蹲在门口刷锅，我俩隔着暮色对视。他看着我手里的包袱，脸上的憔悴，愣了一瞬，搁下刷子，招呼我：“小兄弟，还有最后一碗面，给你热一下，不收钱。”
我低着头，拿筷子的手不自觉地抖着，这碗面比平时吃得多好多，汤也喝不完。漫谈老板关店前给了我一袋干粮，里面有几块饼干和那位墙角的煅体伪修好像，摊主说吃完了再来拿。我谢过摊主，将干粮揣进怀里，朝镇子西边的夜市走去，生活总的继续。
镇子的坊市沿主街铺开，卖旧书的摊位亮着油灯，卖草药的把药材铺在麻布上。我在草药摊前蹲下，问了问大概价格，又站在旧书摊前翻了很久，最后找了个街角位置，把今天拜山路上摘得几株备用草药铺在麻布上，用炭笔在破木板上歪歪扭扭写了两个字——“配药”。