第六回 新途
菱山仙人的寻宝活动暗淡收场。翻过菱山，唐仁终于见到了樊城，城墙高耸入云，灰白色的巨石在阳光下泛着冷光，城门大开，人流如织。空中，各种飞行法器散发各自玄光，虹光、遁光交织成网划破天际，唐仁站在山腰，远远望着那座巨城，忽然觉得喉咙发干。低头看了看自己身上袖口磨出毛边的粗布衣，抬头看看那些天上飞来飞去的修士，说不羡慕是假的，不过，从前那个世界离他很远，现在，他来了。
樊城分为内城和外城，有东南西北四个区域，唐仁来到南域外城，棚户区边缘——一条无名巷子，住在附近的人称呼其为“打铁巷”，巷尾有一铁匠铺，从早到晚叮叮当当响个不停。巷子两侧挤满了低矮的木屋和棚户，墙板是些废弃的活板随意拼凑的，屋顶发黑的茅草和碎瓦间有的生出绿芽。住在这条巷子中的人，大多是些煅体伪修，少数遗留在此的凡人，偶尔能看到一两位筑灵修士路过，那可是招惹不起的存在。
唐仁选这里的理由很简单——便宜。虽说唐仁有点积蓄，看着内城的豪华建筑，唐仁还是不敢进去。在这里几块玄石就能租下一间带小院的棚屋，付完房租还很宽裕，随便添几件家什。
唐仁将自己的行李拿出来，药材，两瓶黄血散，十数袋麻包，还有一百多枚玄石。新地方，自然是第一时间熟悉周边环境。住在唐仁旁边的是一对吴姓母子，以帮别人缝补兽皮为生；刀疤刘则是这条巷子的地头蛇；巷尾一个铁匠铺和一个杂货铺。
隔壁寡妇姓吴，几年前逃难过来，三年前丈夫进山采药至今杳无音信，养着一个七八岁的小男孩——小吴，不时有人找她帮忙缝补兽皮。唐仁搬进来的第三天，她敲门送来一碗热粥，说是邻里之间照应一下。唐仁接过粥，道了声谢，不再多说。后来的日子，唐仁偶尔会把配药剩下的边角料——一些不能入药但还有药效的药材根茎，包好放在她家门口。小吴天天咳嗽，总干扰唐仁修炼、想事情。
巷尾的铁匠约莫五十岁，姓鲁，不高但是非常壮硕，胳膊比唐仁大腿还粗，常年只穿一件无袖皮围裙。唐仁路过时，他正用铁钳夹着一块烧红的铁坯，看见唐仁，点了点头算是打招呼。杂货铺就在铁匠铺对面，掌柜叫康老四，整日守在柜台发呆，有人进来立即正经，有模有样地介绍杂货铺中有哪些货物，因为只有一间杂货铺，也负责售卖一些基本药散，正经丹药铺在外城商坊，又远又贵。穿过打铁巷，就是周围几条巷子汇集的最热闹的地方——菜市口，天还没亮透，卖菜的商贩已经摆好摊位，扯着嗓子吆喝，卖野味的煅体伪修把打来的山鸡和野兔挂在竹竿上，有几只还活蹦乱跳。唐仁在菜市口的角落找个位置，将背篓放下，铺开一块旧布，把昨晚调制好的药膏摆出来售卖，旁边支起块木牌——“金疮药，一枚玄石两瓶。”有人路过时会蹲下来看看，偶尔买走一两瓶，买药的煅体伪修多半会问两句：“卖这么便宜，不会是假药吧？”“和外城丹药铺的金疮药有什么区别吗？”“你是新来的？以前没有人在这卖药的？”一来二去，周围巷中都知道菜市口新来了位年轻人，话不多，懂配药，价格比铺子便宜一半。
巷中的事是藏不住的，唐仁的生意自然传到了打铁巷末的杂货铺。康老四特意赶到菜市口给唐仁捧场，买了两瓶金疮药回去作对比，发现唐仁卖的药药效只有自己卖的正品金创药的七成，价格是正品药的一半，性价比确实强上不少。不过康老四稍加打听就知道这药是唐仁自制，材料和时间非常有限，康老四认为唐仁坚持不了多久，唐仁抢不完自己生意的。
这天傍晚，唐仁照例收摊回到自己棚屋，正蹲在院里用水冲洗捣药的石臼。院门被人从外面推开，力道不重，门轴还是发出干涩的吱呀声。进来三个人，领头的四十来岁汉子，脸上一道从眉骨拉到下颌的旧疤，嘴里叼着根草烟，上身穿着一件洗得发白的灰布短褐，腰间斜挂一柄缺口短刀，身后两个年轻人，一高一矮，把手揣在兜里，眼神乱瞟，打量院中的情况。来者正是刀疤刘，煅体五重，打铁巷的地头蛇，平时总带着两个跟班，专靠从这条巷子的散修身上刮走油水过活。一个月一收，唐仁早已耳闻。不交，自然有“特殊政策”招待到你交上为止。
“新来的，听说生意不错啊，直到我是谁吗？”刀疤刘站在院中，目光扫过院子里晾着的药草和墙角堆着的空瓷瓶，“懂规矩吗？”
唐仁把石臼放在地上，起身，用眼角余光瞥了一眼敞开的院门，巷子里几个蹲在墙根下闲聊的煅体伪修，此刻都收了声，目光有意无意地往这里瞟，“不太懂，还请刘哥指点一下。”
刀疤刘笑了，身后的瘦高个也跟着咧嘴，手从兜里拿出来。“这条巷子我罩的，”刀疤刘往前踱了两步，用i脚尖踢了踢地上的空瓷瓶，“你卖药赚得比其他人多一些，我也不为难你，一个月十枚玄石。”
十枚玄石，唐仁现在一个月差不多也就赚二十枚，刨去成本，也就剩个十几枚。唐仁沉默一息，从怀里摸出五枚玄石，放在旁边的木台上。“刘哥，这个月刚开张，生意不好，五枚。下个月补上。”“五枚？”刀疤刘身后的瘦高个嗤了一声，两只手捏得梆响，不高兴道，“打发叫花子了呢？”
刀疤刘将瘦高个拦住，没有看木台上的玄石，盯着唐仁，唐仁也望着他。“行。”刀疤刘弯腰捡起五枚玄石，带着两个跟班大摇大摆朝着院外走去。到门口时，他停下脚步回头扫了唐仁一眼，“记住，下个月十枚。”
院门重新关上，巷子里那些看热闹的目光也跟着消失，吴婶有些后怕地开了条门缝，四处张望刚才那群人有没有离开。
“大哥，我刚才装得像不像？”瘦高个谄媚地看着刀疤刘。“不行，太浮夸了，差点露馅，那小子眼中没有丝毫胆怯，真要是起火，没底的。”刀疤刘只想搞点保护费，不想起冲突。“大哥，是不是要得有点多啊，其他散户只收三块玄石，他卖药的我们收十块……”矮胖子有些怯声。“咱们又不是只收不做事。”瘦高个抢先回复。刀疤刘若有所思。
夜里，唐仁躺在床上，回想这段时间发生的事。刀疤刘煅体五重，两个小弟煅体四重，自己能明显感觉刀疤刘的气息没有自己强，更别提之前的王猎户和刘定远，同样是煅体五重，气血和杀伐气息的差距能有这么明显吗？狩猎和佣兵队的训练，生死之间的搏杀，唐仁认为真和刀疤刘起冲突，遭重的只会是他们。唐仁将煅体的五个境界从头到尾捋了一遍——皮、肉、骨、髓、血。每一重突破都记得清清楚楚，但五重全通之后，总感觉还有什么地方没有被触及。难道身体里还有没被开发的地方？《炼身法》只能修炼到煅体五重，难道煅体还有第六重的存在？唐仁翻来覆去睡不着。
某日，刀疤刘的瘦高个跟班上门来购金疮药。唐仁多给了一瓶，“刘哥的伤，”唐仁接着说，“有这个，效果更好。”瘦高个一愣，接过药瓶，狐疑地看了唐仁一眼，想要说什么还是选择直接离开。从那以后，刀疤刘一伙人没有找过唐仁麻烦。
月末结算，唐仁盘腿坐在床沿，这个月除去成本，刀疤刘那边的月费，净赚十六枚玄石，虽说比预期少点，至少下个月的材料和生活没什么大问题，自己得打探打探怎么筑灵，煅体终究还是凡人。
连续一个月的惨淡生意使得康掌柜备受压力，之前基本几条巷子的药散都在这购买，现在唐仁在菜市口摆摊，来杂货铺买药的人越来越少，药散可是杂货铺主要收入来源。他也想过降价，可他只是代理，货源来自外城西街丹药铺，他决定不了售价，再说数据摆在这，康掌柜看着账本上触目惊心的数字，正品药成本在这，打铁巷的煅体伪修本来就没什么油水，原来以为唐仁能坚持半月时，康掌柜已经觉得不妙了，多次悄悄打探唐仁到底哪来的原材料，可以坚持这么久，发现唐仁基本是自己采药，购买菜市口药贩卖的药材，夜里配药。倒是对唐仁生出几分敬佩，不过生意归生意，真正让康掌柜不安的是煅体伪修最需要的护骨膏。
一般售卖的护骨膏，用续骨草和妖骨粉混合，再配上几味护骨药草制成。唐仁将普通药膏掺杂少量真正护骨膏，再混入兽骨粉按照一定比例搅匀，加入些便宜药材提升药效，这可是唐仁试了近六瓶正品护骨膏研制出来的最完美版本，颜色和味道与正品差不多，闻起来药味更重。至于药效嘛——勉强达到正品一半，唐仁把价格定在正品六分之一，这种价格，都知道是假药，但是便宜有用，没有煅体伪修能够拒绝。就算是心理作用，他们也会买，这个道理，在清溪观跟师父出门义诊就知道——穷人看病，有时需要一个安慰。
唐仁的“盗版”护骨膏直接统领了附近好几个巷子的生意，一个年轻矿工路过他的摊位，唐仁见他灰面蒙尘，像是刚从矿上下来。矿工蹲下来，不太相信牌子上写的“一枚玄石两瓶”试探问道：“真的一枚玄石两瓶？”“是的。”矿工从怀里摸出两枚玄石——他这一趟下矿的全部工钱，“要四瓶。”矿工把玄石放在摊位上，拿起四瓶护骨膏，小心翼翼地揣进怀里，连药效都没问，快步离去。
日上三竿，菜市口的人流渐渐稀疏。吴婶与往常一样，笑呵呵地与肉贩摊主商量最后一块肉怎么卖，肉贩摊主无奈，吴婶的节俭在整个菜市口都享有鼎鼎大名，自然没有多刁难，以一个近乎免费的价格卖给了吴婶，随后收摊离去。此时一个穿着破旧道袍的老道士在唐仁摊前蹲了下来，拿起一瓶护骨膏闻了闻。“你这护骨膏倒是有点意思，改药混搭，真是毛头小子。”老道士虽然声音沙哑，眼睛倒是毒辣的很。唐仁见被看穿，也不否认：“掺了兽骨粉的护骨膏，药效大概有真货的一半。”“一半？哈哈哈哈。”老道士将药膏放回原处，笑了笑。“小子，看你还有一点良心，这年头卖假药的不少，敢承认的倒是不多。”
唐仁没有理会这老家伙，自己的药又不是纯假。老道士继续打量唐仁，目光在他年轻沉着的脸上停了几秒，从怀里掏出一张旧纸，上面画着一株草药。“你既然懂制药，想必这个东西你也认识。”唐仁接过纸看了一眼——续骨草，正是配制护骨膏的主材。见唐仁有些动容，老道士继续说：“这草菱山外圈就有，不难找，但我也只有煅体五重，进山风险太大。”“你想我跟着你进去采药？”唐仁似乎明白老道士意图。“你也知道，这年头玄石不好挣，老头我还要养家糊口，被妖兽吃了家里面怎么办。”老道士尽可能把自己包装得很惨。见唐仁盯着自己不说话，老道士继续解释，“我一个老头子都不怕进山，你这么年轻，怕什么？实话说，我就是想找个识药的搭把手，续骨草我可以自己采，这一年菱山外圈妖兽多了不少，我害怕，你也是煅体五重，又识药。这样，采到的药材制成药膏之后我分你一半。”
唐仁思考良久，这老头明显也懂制药，话里话外都是让我跟着，先打探打探他的情况。“我要现采的药，不要成品药膏，进山之后你带路找药源，我自己采自己的那一份，若是遇到妖兽，谁先发现谁示警，一起对付。这段时间，我还有药没用完，暂时离不开这里。”老道士一瞬间就听明白了，哈哈大笑。“小子，这么害怕老头吃了你？你可以叫我老贾，我就住在隔壁巷子。”老头离开摊位，留下一句，“五天后同一时间我来找你。”
康掌柜得知唐仁的护骨膏价格只有自己六分之一的时候，整个人都懵了。自己卖得正品护骨膏三玄石一瓶，“怎么可能？”他彻底按捺不住，并没有选择第一时间向上禀报，反而是先找到唐仁谈合作，想要大规模收购。“小唐，杂货铺愿意以双倍价格收购你的护骨膏，你有兴趣吗？”康掌柜拿起唐仁的护骨膏笑眯眯询问。
“康掌柜抬爱，小本生意，只求温饱，不具备大规模生产条件。”唐仁毕竟只是个体，药材来源以及配制时间有限，产量低下，要是我双倍卖给了杂货铺，杂货铺当正品卖，消费的还是唐仁的诚信，所以唐仁不可能答应，他更想保持稳定。
康掌柜买了两瓶护骨膏带回铺子中研究，可惜，他并不懂药理，即使知道唐仁掺了药，却不知道具体是哪些，剂量多少，根本无法仿制。月光透过杂货铺的木窗，洒在正品护骨膏的精美瓷瓶上，映出康掌柜凝重的青脸，他必须有动作了。
这天，刀疤刘叼着烟杆，眯着眼睛看着面前的康掌柜，问了一句：“老康，我也没办法啊，大家都是一条巷子的，抬头不见低头见。你那护骨膏价格能降到和小唐的一个价，我也找你买。”康老四当场黑脸，他的药全部来自外城东街药铺，成本摆在那，别说自己没有权力，就算是自己的老板也不可能降到一玄石两瓶。刀疤刘帮不上忙，自己只能另想办法。
这五天，唐仁基本将老贾的情况摸清，一家四口——老贾，儿子儿媳，还有一个孙女，老贾就是个药农。唐仁选择和老贾进山，老贾很吃惊唐仁居然对菱山这么熟悉，在唐仁的指挥下，绕开好几处妖兽出没区域。找到了几丛品质尚可的续骨草，唐仁采了一个月的量，老贾也满意地装满了药篓。返程时，他们在山腰遇到一只一劫独狼，老贾拔出短斧，唐仁抽出短刃，两人一左一右将独狼夹在中间。独狼最终选择逃跑——它大概也觉得，这两个浑身药味的人不值得它拼命。
回到打铁巷，唐仁把采回来的续骨草分出一部分，沿用之前配方调配出第一批小有成效的护骨膏。这批护骨膏，效果有正品的六七成，他不再打算低价卖——他有另外一个想法。
夜晚，有人敲门，开门一看，又是刀疤刘，旁边站了好几个煅体伪修，后面还有几个看热闹的邻居，吴婶在人群后面，脸色不太好看。
“小唐，”刀疤刘手里拿着一瓶护骨膏，表情说不上严肃还是为难，“你得解释一下，今天下午有人跟我说，你这护骨膏用了之后伤口不但没有愈合，反而肿胀起来，还有人说你卖的根本不是什么护骨膏，就是普通跌打膏掺石灰。”周围几个生面孔煅体伪修跟着起哄，“我说呢？这么便宜，果然是假药！要是整出个三长两短，谁负责？大家都这么不容易了，还得遭这种罪！”
樊城分为内城和外城，有东南西北四个区域，唐仁来到南域外城，棚户区边缘——一条无名巷子，住在附近的人称呼其为“打铁巷”，巷尾有一铁匠铺，从早到晚叮叮当当响个不停。巷子两侧挤满了低矮的木屋和棚户，墙板是些废弃的活板随意拼凑的，屋顶发黑的茅草和碎瓦间有的生出绿芽。住在这条巷子中的人，大多是些煅体伪修，少数遗留在此的凡人，偶尔能看到一两位筑灵修士路过，那可是招惹不起的存在。
唐仁选这里的理由很简单——便宜。虽说唐仁有点积蓄，看着内城的豪华建筑，唐仁还是不敢进去。在这里几块玄石就能租下一间带小院的棚屋，付完房租还很宽裕，随便添几件家什。
唐仁将自己的行李拿出来，药材，两瓶黄血散，十数袋麻包，还有一百多枚玄石。新地方，自然是第一时间熟悉周边环境。住在唐仁旁边的是一对吴姓母子，以帮别人缝补兽皮为生；刀疤刘则是这条巷子的地头蛇；巷尾一个铁匠铺和一个杂货铺。
隔壁寡妇姓吴，几年前逃难过来，三年前丈夫进山采药至今杳无音信，养着一个七八岁的小男孩——小吴，不时有人找她帮忙缝补兽皮。唐仁搬进来的第三天，她敲门送来一碗热粥，说是邻里之间照应一下。唐仁接过粥，道了声谢，不再多说。后来的日子，唐仁偶尔会把配药剩下的边角料——一些不能入药但还有药效的药材根茎，包好放在她家门口。小吴天天咳嗽，总干扰唐仁修炼、想事情。
巷尾的铁匠约莫五十岁，姓鲁，不高但是非常壮硕，胳膊比唐仁大腿还粗，常年只穿一件无袖皮围裙。唐仁路过时，他正用铁钳夹着一块烧红的铁坯，看见唐仁，点了点头算是打招呼。杂货铺就在铁匠铺对面，掌柜叫康老四，整日守在柜台发呆，有人进来立即正经，有模有样地介绍杂货铺中有哪些货物，因为只有一间杂货铺，也负责售卖一些基本药散，正经丹药铺在外城商坊，又远又贵。穿过打铁巷，就是周围几条巷子汇集的最热闹的地方——菜市口，天还没亮透，卖菜的商贩已经摆好摊位，扯着嗓子吆喝，卖野味的煅体伪修把打来的山鸡和野兔挂在竹竿上，有几只还活蹦乱跳。唐仁在菜市口的角落找个位置，将背篓放下，铺开一块旧布，把昨晚调制好的药膏摆出来售卖，旁边支起块木牌——“金疮药，一枚玄石两瓶。”有人路过时会蹲下来看看，偶尔买走一两瓶，买药的煅体伪修多半会问两句：“卖这么便宜，不会是假药吧？”“和外城丹药铺的金疮药有什么区别吗？”“你是新来的？以前没有人在这卖药的？”一来二去，周围巷中都知道菜市口新来了位年轻人，话不多，懂配药，价格比铺子便宜一半。
巷中的事是藏不住的，唐仁的生意自然传到了打铁巷末的杂货铺。康老四特意赶到菜市口给唐仁捧场，买了两瓶金疮药回去作对比，发现唐仁卖的药药效只有自己卖的正品金创药的七成，价格是正品药的一半，性价比确实强上不少。不过康老四稍加打听就知道这药是唐仁自制，材料和时间非常有限，康老四认为唐仁坚持不了多久，唐仁抢不完自己生意的。
这天傍晚，唐仁照例收摊回到自己棚屋，正蹲在院里用水冲洗捣药的石臼。院门被人从外面推开，力道不重，门轴还是发出干涩的吱呀声。进来三个人，领头的四十来岁汉子，脸上一道从眉骨拉到下颌的旧疤，嘴里叼着根草烟，上身穿着一件洗得发白的灰布短褐，腰间斜挂一柄缺口短刀，身后两个年轻人，一高一矮，把手揣在兜里，眼神乱瞟，打量院中的情况。来者正是刀疤刘，煅体五重，打铁巷的地头蛇，平时总带着两个跟班，专靠从这条巷子的散修身上刮走油水过活。一个月一收，唐仁早已耳闻。不交，自然有“特殊政策”招待到你交上为止。
“新来的，听说生意不错啊，直到我是谁吗？”刀疤刘站在院中，目光扫过院子里晾着的药草和墙角堆着的空瓷瓶，“懂规矩吗？”
唐仁把石臼放在地上，起身，用眼角余光瞥了一眼敞开的院门，巷子里几个蹲在墙根下闲聊的煅体伪修，此刻都收了声，目光有意无意地往这里瞟，“不太懂，还请刘哥指点一下。”
刀疤刘笑了，身后的瘦高个也跟着咧嘴，手从兜里拿出来。“这条巷子我罩的，”刀疤刘往前踱了两步，用i脚尖踢了踢地上的空瓷瓶，“你卖药赚得比其他人多一些，我也不为难你，一个月十枚玄石。”
十枚玄石，唐仁现在一个月差不多也就赚二十枚，刨去成本，也就剩个十几枚。唐仁沉默一息，从怀里摸出五枚玄石，放在旁边的木台上。“刘哥，这个月刚开张，生意不好，五枚。下个月补上。”“五枚？”刀疤刘身后的瘦高个嗤了一声，两只手捏得梆响，不高兴道，“打发叫花子了呢？”
刀疤刘将瘦高个拦住，没有看木台上的玄石，盯着唐仁，唐仁也望着他。“行。”刀疤刘弯腰捡起五枚玄石，带着两个跟班大摇大摆朝着院外走去。到门口时，他停下脚步回头扫了唐仁一眼，“记住，下个月十枚。”
院门重新关上，巷子里那些看热闹的目光也跟着消失，吴婶有些后怕地开了条门缝，四处张望刚才那群人有没有离开。
“大哥，我刚才装得像不像？”瘦高个谄媚地看着刀疤刘。“不行，太浮夸了，差点露馅，那小子眼中没有丝毫胆怯，真要是起火，没底的。”刀疤刘只想搞点保护费，不想起冲突。“大哥，是不是要得有点多啊，其他散户只收三块玄石，他卖药的我们收十块……”矮胖子有些怯声。“咱们又不是只收不做事。”瘦高个抢先回复。刀疤刘若有所思。
夜里，唐仁躺在床上，回想这段时间发生的事。刀疤刘煅体五重，两个小弟煅体四重，自己能明显感觉刀疤刘的气息没有自己强，更别提之前的王猎户和刘定远，同样是煅体五重，气血和杀伐气息的差距能有这么明显吗？狩猎和佣兵队的训练，生死之间的搏杀，唐仁认为真和刀疤刘起冲突，遭重的只会是他们。唐仁将煅体的五个境界从头到尾捋了一遍——皮、肉、骨、髓、血。每一重突破都记得清清楚楚，但五重全通之后，总感觉还有什么地方没有被触及。难道身体里还有没被开发的地方？《炼身法》只能修炼到煅体五重，难道煅体还有第六重的存在？唐仁翻来覆去睡不着。
某日，刀疤刘的瘦高个跟班上门来购金疮药。唐仁多给了一瓶，“刘哥的伤，”唐仁接着说，“有这个，效果更好。”瘦高个一愣，接过药瓶，狐疑地看了唐仁一眼，想要说什么还是选择直接离开。从那以后，刀疤刘一伙人没有找过唐仁麻烦。
月末结算，唐仁盘腿坐在床沿，这个月除去成本，刀疤刘那边的月费，净赚十六枚玄石，虽说比预期少点，至少下个月的材料和生活没什么大问题，自己得打探打探怎么筑灵，煅体终究还是凡人。
连续一个月的惨淡生意使得康掌柜备受压力，之前基本几条巷子的药散都在这购买，现在唐仁在菜市口摆摊，来杂货铺买药的人越来越少，药散可是杂货铺主要收入来源。他也想过降价，可他只是代理，货源来自外城西街丹药铺，他决定不了售价，再说数据摆在这，康掌柜看着账本上触目惊心的数字，正品药成本在这，打铁巷的煅体伪修本来就没什么油水，原来以为唐仁能坚持半月时，康掌柜已经觉得不妙了，多次悄悄打探唐仁到底哪来的原材料，可以坚持这么久，发现唐仁基本是自己采药，购买菜市口药贩卖的药材，夜里配药。倒是对唐仁生出几分敬佩，不过生意归生意，真正让康掌柜不安的是煅体伪修最需要的护骨膏。
一般售卖的护骨膏，用续骨草和妖骨粉混合，再配上几味护骨药草制成。唐仁将普通药膏掺杂少量真正护骨膏，再混入兽骨粉按照一定比例搅匀，加入些便宜药材提升药效，这可是唐仁试了近六瓶正品护骨膏研制出来的最完美版本，颜色和味道与正品差不多，闻起来药味更重。至于药效嘛——勉强达到正品一半，唐仁把价格定在正品六分之一，这种价格，都知道是假药，但是便宜有用，没有煅体伪修能够拒绝。就算是心理作用，他们也会买，这个道理，在清溪观跟师父出门义诊就知道——穷人看病，有时需要一个安慰。
唐仁的“盗版”护骨膏直接统领了附近好几个巷子的生意，一个年轻矿工路过他的摊位，唐仁见他灰面蒙尘，像是刚从矿上下来。矿工蹲下来，不太相信牌子上写的“一枚玄石两瓶”试探问道：“真的一枚玄石两瓶？”“是的。”矿工从怀里摸出两枚玄石——他这一趟下矿的全部工钱，“要四瓶。”矿工把玄石放在摊位上，拿起四瓶护骨膏，小心翼翼地揣进怀里，连药效都没问，快步离去。
日上三竿，菜市口的人流渐渐稀疏。吴婶与往常一样，笑呵呵地与肉贩摊主商量最后一块肉怎么卖，肉贩摊主无奈，吴婶的节俭在整个菜市口都享有鼎鼎大名，自然没有多刁难，以一个近乎免费的价格卖给了吴婶，随后收摊离去。此时一个穿着破旧道袍的老道士在唐仁摊前蹲了下来，拿起一瓶护骨膏闻了闻。“你这护骨膏倒是有点意思，改药混搭，真是毛头小子。”老道士虽然声音沙哑，眼睛倒是毒辣的很。唐仁见被看穿，也不否认：“掺了兽骨粉的护骨膏，药效大概有真货的一半。”“一半？哈哈哈哈。”老道士将药膏放回原处，笑了笑。“小子，看你还有一点良心，这年头卖假药的不少，敢承认的倒是不多。”
唐仁没有理会这老家伙，自己的药又不是纯假。老道士继续打量唐仁，目光在他年轻沉着的脸上停了几秒，从怀里掏出一张旧纸，上面画着一株草药。“你既然懂制药，想必这个东西你也认识。”唐仁接过纸看了一眼——续骨草，正是配制护骨膏的主材。见唐仁有些动容，老道士继续说：“这草菱山外圈就有，不难找，但我也只有煅体五重，进山风险太大。”“你想我跟着你进去采药？”唐仁似乎明白老道士意图。“你也知道，这年头玄石不好挣，老头我还要养家糊口，被妖兽吃了家里面怎么办。”老道士尽可能把自己包装得很惨。见唐仁盯着自己不说话，老道士继续解释，“我一个老头子都不怕进山，你这么年轻，怕什么？实话说，我就是想找个识药的搭把手，续骨草我可以自己采，这一年菱山外圈妖兽多了不少，我害怕，你也是煅体五重，又识药。这样，采到的药材制成药膏之后我分你一半。”
唐仁思考良久，这老头明显也懂制药，话里话外都是让我跟着，先打探打探他的情况。“我要现采的药，不要成品药膏，进山之后你带路找药源，我自己采自己的那一份，若是遇到妖兽，谁先发现谁示警，一起对付。这段时间，我还有药没用完，暂时离不开这里。”老道士一瞬间就听明白了，哈哈大笑。“小子，这么害怕老头吃了你？你可以叫我老贾，我就住在隔壁巷子。”老头离开摊位，留下一句，“五天后同一时间我来找你。”
康掌柜得知唐仁的护骨膏价格只有自己六分之一的时候，整个人都懵了。自己卖得正品护骨膏三玄石一瓶，“怎么可能？”他彻底按捺不住，并没有选择第一时间向上禀报，反而是先找到唐仁谈合作，想要大规模收购。“小唐，杂货铺愿意以双倍价格收购你的护骨膏，你有兴趣吗？”康掌柜拿起唐仁的护骨膏笑眯眯询问。
“康掌柜抬爱，小本生意，只求温饱，不具备大规模生产条件。”唐仁毕竟只是个体，药材来源以及配制时间有限，产量低下，要是我双倍卖给了杂货铺，杂货铺当正品卖，消费的还是唐仁的诚信，所以唐仁不可能答应，他更想保持稳定。
康掌柜买了两瓶护骨膏带回铺子中研究，可惜，他并不懂药理，即使知道唐仁掺了药，却不知道具体是哪些，剂量多少，根本无法仿制。月光透过杂货铺的木窗，洒在正品护骨膏的精美瓷瓶上，映出康掌柜凝重的青脸，他必须有动作了。
这天，刀疤刘叼着烟杆，眯着眼睛看着面前的康掌柜，问了一句：“老康，我也没办法啊，大家都是一条巷子的，抬头不见低头见。你那护骨膏价格能降到和小唐的一个价，我也找你买。”康老四当场黑脸，他的药全部来自外城东街药铺，成本摆在那，别说自己没有权力，就算是自己的老板也不可能降到一玄石两瓶。刀疤刘帮不上忙，自己只能另想办法。
这五天，唐仁基本将老贾的情况摸清，一家四口——老贾，儿子儿媳，还有一个孙女，老贾就是个药农。唐仁选择和老贾进山，老贾很吃惊唐仁居然对菱山这么熟悉，在唐仁的指挥下，绕开好几处妖兽出没区域。找到了几丛品质尚可的续骨草，唐仁采了一个月的量，老贾也满意地装满了药篓。返程时，他们在山腰遇到一只一劫独狼，老贾拔出短斧，唐仁抽出短刃，两人一左一右将独狼夹在中间。独狼最终选择逃跑——它大概也觉得，这两个浑身药味的人不值得它拼命。
回到打铁巷，唐仁把采回来的续骨草分出一部分，沿用之前配方调配出第一批小有成效的护骨膏。这批护骨膏，效果有正品的六七成，他不再打算低价卖——他有另外一个想法。
夜晚，有人敲门，开门一看，又是刀疤刘，旁边站了好几个煅体伪修，后面还有几个看热闹的邻居，吴婶在人群后面，脸色不太好看。
“小唐，”刀疤刘手里拿着一瓶护骨膏，表情说不上严肃还是为难，“你得解释一下，今天下午有人跟我说，你这护骨膏用了之后伤口不但没有愈合，反而肿胀起来，还有人说你卖的根本不是什么护骨膏，就是普通跌打膏掺石灰。”周围几个生面孔煅体伪修跟着起哄，“我说呢？这么便宜，果然是假药！要是整出个三长两短，谁负责？大家都这么不容易了，还得遭这种罪！”